El extensor largo de los dedos es un músculo pennado, situado en la parte lateral de la parte delantera de la pierna.
Surge del cóndilo lateral de la tibia; de las tres cuartas partes superiores de la superficie anterior del cuerpo del peroné; de la parte superior de la membrana interósea; desde la superficie profunda de la fascia; y de los tabiques intermusculares entre éste y el tibial anterior en el medial, y los músculos peroneos en el lado lateral.
Entre éste y el tibial anterior se encuentran las porciones superiores de los vasos tibiales anteriores y el nervio peroneo profundo. El músculo pasa por debajo del retináculo extensor superior e inferior del pie en compañía del peroné tercio, y se divide en cuatro deslizamientos, que corren hacia adelante en el dorso del pie y se insertan en la segunda y tercera falanges de los cuatro dedos menores.
Los tendones del segundo, tercer y cuarto dedo del pie están unidos cada uno, opuesto a las articulaciones metatarsofalángicas, en el lado lateral por un tendón del extensor corto de los dedos. Los tendones se insertan de la siguiente manera: cada uno recibe una expansión fibrosa de los interóseos y lumbricales, y luego se extiende en una amplia aponeurosis., que cubre la superficie dorsal de la primera falange: esta aponeurosis, en la articulación de la primera con la segunda falange, se divide en tres deslizamientos: uno intermedio, que se inserta en la base de la segunda falange; y dos deslizamientos colaterales, que, después de unirse en la superficie dorsal de la segunda falange, continúan hacia adelante, para insertarse en la base de la tercera falange.
Este músculo varía considerablemente en los modos de origen y la disposición de sus diversos tendones. Los tendones del segundo y quinto dedo del pie se pueden encontrar doblados, o se desprenden deslizamientos adicionales de uno o más tendones a sus correspondientes huesos metatarsianos, o al extensor corto, o a uno de los músculos interóseos.
Se ha encontrado un deslizamiento en el dedo gordo del pie desde el tendón más interno.